猛龙后卫弗雷德·范弗里特近日在接受采访时谈到了中国篮球名宿姚明，他毫不吝惜赞美之词，称姚明是一位传奇球员，同时也是连接NBA与中国篮球的优秀大使。
范弗里特表示，自己虽然未能在赛场上与姚明交手，但从小便通过比赛录像和媒体报道了解这位来自中国的中锋。“姚明对篮球运动的影响是深远的，他不仅是一名伟大的球员，更是一座桥梁，”范弗里特说，“他让世界看到了中国篮球的潜力，也让NBA在中国获得了前所未有的关注。”
作为2002年NBA选秀状元，姚明在休斯顿火箭队效力八个赛季，八次入选全明星阵容，并在2016年入选奈史密斯篮球名人堂。他的职业生涯场均贡献19分和9.2个篮板，凭借出色的低位技术和柔和的手感，成为当时联盟最具统治力的中锋之一。然而，比数据更令人铭记的是他在推动篮球全球化进程中扮演的角色。
范弗里特特别提到，姚明退役后依然活跃在篮球事务中，担任中国篮协主席期间致力于青少年培养和联赛改革，这种持续投入让他更加敬佩。“很多球员退役后就离开了公众视野，但姚明选择继续为篮球事业奋斗，这需要极大的责任感和热情，”范弗里特说，“他配得上‘传奇’这个词，也配得上‘大使’这个身份。”
近年来，NBA与中国篮球的交流日益频繁，从季前赛到青少年训练营，双方在多个层面展开合作。范弗里特认为，正是姚明当年打下的基础，让后来的球员和球迷都能从中受益。“我们这一代球员享受到了他开拓的市场和关注度，这是一种传承，”他说，“每次去中国比赛或参加活动，都能感受到球迷的热情，这和姚明的影响力密不可分。”
采访最后，范弗里特还谈到了自己对国际篮球的看法。他认为，随着越来越多国际球员在NBA崭露头角，篮球运动正变得更加多元和包容，而姚明正是这一趋势的先行者之一。“他证明了国际球员可以在最高水平的联赛中立足并成为标志性人物，”范弗里特说，“这对后来者是一种激励。”
从球场上的统治力到球场外的推动力，姚明的职业生涯早已超越胜负本身。正如范弗里特所言，传奇与大使之名，姚明当之无愧。